“乒坛女皇”邓亚萍
邓亚萍，祖籍湖南新宁，1973年生于河南郑州。5岁开始学打乒乓球，13岁就夺得全国冠军，15岁时获亚洲冠军，16岁后，在世乒赛、奥运会等重大国际比赛中多次夺冠，是夺取世界乒乓球冠军次数最多的女选手。前国际奥委会主席萨马兰奇为其球风和球艺倾倒，亲自为她颁奖，并邀请她到洛桑国际奥委会总部做客。 1997年退役后，先后在清华大学、诺丁汉大学和英国剑桥大学学习深造。2002年，在国际奥委会道德委员会以及运动和环境委员会担任职务。目前供职于北京奥组委。
在中国乒乓球的历史上，邓亚萍堪称传奇人物，20世纪90年代，她是世界乒坛最耀眼的巨星，长期稳稳占据世界排名第一的位置。这样的战绩在乒坛上可谓前无古人。她确立了自己无可动摇的“乒坛女皇”的地位，开创了长达8年之久的“邓亚萍时代”。
不被看好的苗子
邓亚萍5岁就跟随父亲学打球，在这方面，她确实表现出了极高的天赋。于是10岁那年，父亲满怀希望地把她送到河南省队培训。然而，没过几天，邓亚萍就被省队退回来了。理由是个头太矮，没有培养前途。
好在事情很快就有了转机。父亲邓大松在省队当教练时的弟子李凤朝，开始组建郑州市乒乓球队，于是邓亚萍就投到李凤朝的门下，实现了自己最初的一个小小梦想，成了一名乒乓球专业运动员。
市队的训练条件极其艰苦，当时在废弃的澡堂里头训练，只能摆四张球桌，全部是水泥地板，冬天没有暖气。与省队相比，简直是一个天上一个地下。省队训练场地是两层楼，每层可以放20张球桌，是木地板，冬天有暖气。
面对截然不同的训练条件，邓亚萍和队友们咬紧牙关，发愤苦练，她们给自己立了一个目标，就是打败省队。果然，邓亚萍和她的小伙伴们的目标很快就实现了。出色的成绩使省队教练们开始重新认识这位小个子姑娘的价值，他们让不是省队队员的邓亚萍在1986年代表河南省队打了两场重要的全国比赛。正是这次机会，让邓亚萍大出风头！
回忆起初出江湖的那一战，邓亚萍难掩兴奋之情：“我遇到的无论是国家队员，还是世界冠军，全被我打掉了，当时非常轰动！又因为是在家门口比赛，所以最后我们跟湖北队决赛时，河南的观众爆满。他们非常好奇：哪儿来的这么个小女孩？才13岁，居然这么厉害！结果那次我们拿了全国冠军，影响非常大。”
不久，国家队的教练员们听到了这个河南小姑娘的传奇故事，他们开始对邓亚萍进行考察。结果再次出乎邓亚萍的意料，国家队的大门并没有对她打开。仍是同一个原因----对她身高的疑虑！当时有人认为，邓亚萍的成绩，很大程度上出于偶然！
为了邓亚萍的问题，国家队的教练们开了3次会，会上两派意见交锋激烈。在这关键时刻，当时国家队的总教练张燮林力主接收邓亚萍。针对众人对邓亚萍身高的疑虑，张总教练甚至指出，个儿矮，其实是邓亚萍的一大优势！
“你们认为她身材不高是她的缺点，但我认为这个不一定是她的缺点，反而有可能是她的优点。打乒乓球，很重要的一点是要积极主动，你要去打别人。她个子矮，看见打过来的球都是高的，所以她怎么可能不攻呢，她觉得每个球都是进攻的机会。但是对于高个子的人来讲，他看这个球，可能觉得不该下手，不该那么狠，就过渡吧，因为他看球是矮的！”
作为总教练，这话可不是随便说的，张燮林曾经仔细观察过邓亚萍的比赛。张燮林暗地里观察她的事，邓亚萍也是很久以后才知道的：“就在我比赛当中，他（张燮林）做了一个统计，有次我自己打丢了11分，可最后还是我赢了。他又问我的对手，你怎么这么被动啊？那个人就说，她老打我，我只能想法控制她。控制得大点呢，就会失误，远一点可能出界，低一点可能下网。”“那是因为球稍微高点我就打她呀，所以给她造成了很大的心理压力。”邓亚萍笑着说。
有了这些依据，张燮林觉得很有信心。他就跟国家队教练们讲：“咱们这帮人，帮她提高点水平，帮她减少失误率，我们一定有这个把握的。我们不要求多，让她打丢5个就够了，剩下的她21比15赢人家，很轻松。”
就这样，由于张燮林力主接收，邓亚萍终于在1989年走进了国家队大门。
霸气与眼泪
邓亚萍被公认是位赛场上霸气十足的运动员，她一举手一投足，尤其是那凌厉的眼神，令无数对手不寒而栗！
许多年后，邓亚萍回忆说：“没有最开始的那段经历，可以说也没有我以后在场上的那种霸气。我觉得任何事情跟你的经历是分不开的。可想而知，10岁的时候，别人都看不上你，你要证明给别人看。你拿了冠军别人还不说你好，更不要说你输球了。如果你再输球的话，就根本没有机会了。”
然而，又有谁会想到，就是这么一个霸气十足的女孩，在历尽千辛万苦，取得平生第一项荣誉时，第一反应不是开怀大笑，而是潸然泪下……
那是
邓亚萍说当时的感觉像做梦一样，直到走出赛场，坐在汽车里，邓亚萍才渐渐地意识到，梦想已经变成了现实。想到这么多年来，所经历过的一切一切，这个从河南郑州走出来的16岁女孩哭了。也就在这一刻，她产生了一个16岁女孩似乎不该有的想法。
“当时有一个想法，现在觉得很可笑。我不知道为什么我会有这种想法，但当时它确实冒了出来。我想，如果我有小孩，就绝不让他去打乒乓球！”
“外公老萨”
邓亚萍的另一个传奇经历，就是受到了时任国际奥委会主席的萨马兰奇的欣赏，两人结成了一对“忘年交”。
任何时候提到萨马兰奇，邓亚萍的脸上就会浮现温馨的笑容。她一直称萨马兰奇为“老萨”，她和老萨之间的友谊缘起于1991年第41届世乒赛。当时，萨马兰奇为获得冠军的邓亚萍发奖，不知咋的，老萨一眼就喜欢上了这个身材娇小的中国小姑娘，发完奖后，他郑重邀请邓亚萍到瑞士洛桑国际奥委会总部参观。
他的邀请一发出，把当时在场的中国体育官员们吓了一大跳！要知道，在上个世纪八九十年代，作为国际奥委会主席萨马兰奇，在全世界体育圈里可谓是“位高权重”，一言九鼎！由他本人发出的邀请，对象仅仅是中国的一名运动员，这可真是一件十分稀罕的事！
但邓亚萍初生牛犊不怕虎，却没有觉得这个邀请有多么了不起。第41届世乒赛结束后，邓亚萍就满不在乎地来到国际奥委会总部访问。她到达总部的那一天，老萨给了她许多意外和惊喜。
一到总部，只见大楼门前两根旗杆上一根挂着五星红旗，一根挂着五环旗。萨马兰奇的秘书告诉邓亚萍，这是萨马兰奇主席特意安排的。秘书说，以往任何人都没有这种待遇，因为来国际奥委会参观和访问的人很多，但是邓亚萍是主席专门安排的贵宾。邓亚萍和萨马兰奇在总部饭店大堂见面时，萨马兰奇说：“你知道吗？你是全世界运动员中第一个被我正式邀请访问国际奥委会总部的人。”
事情到了这一步，邓亚萍才意识到，自己这次参观具有非同寻常的意义！在随后萨马兰奇为她举行的欢迎宴会上，两人又达成了一个约定，老萨说：“明年举办巴塞罗那奥运会，巴塞罗那是我家乡，你拿冠军我去给你颁奖。”
看到老萨认真的表情，邓亚萍心里偷偷乐了：“谁知道到时候我是不是冠军呢？！”但看到老人对她绝对信任的神情，她也非常感动，暗下决心：就为了老人的这份约定，她也要想方设法，把奥运女单的金牌拿下来！
然而，在1992年巴塞罗那奥运会乒乓球女单决赛时，发生了一个小小的意外。原来，早就与邓亚萍约定要给她颁奖的萨马兰奇，在邓亚萍即将获胜的时候，却仍迟迟没有露面。
国际乒联主席当时就急了，因为他知道萨马兰奇与邓亚萍的约定。眼看着邓亚萍已经顺利地连赢两局，萨主席还没露面。于是，这位主席找到张燮林，要求先暂停比赛，等老萨来了再接着比。
对于国际乒联主席的请求，张燮林哭笑不得！他反问对方，我有这个权力吗？国际乒联主席恍然大悟，赶紧找来裁判长，真把比赛停了下来。终于，萨马兰奇来了，比赛重新开始。偏偏这时，邓亚萍却输了一局！
在这个过程中，老萨一直端然稳坐，面带微笑地注视邓亚萍，满怀信心地看着邓亚萍，他的神情被邓亚萍看在眼里，成为一种莫大的鼓励！
赛后，老萨为邓亚萍颁奖，并亲切地拍拍她的脸蛋。这一举动后来成为体育史上的经典电视镜头，在很多节目中反复出现。此后，每逢邓亚萍有重大比赛，老萨一定亲临现场，并为夺冠后的亚萍颁奖。久而久之，中国乒乓球队对此习以为常，并给老萨起了一个绰号？？？“外公”。
每当领队或队友对邓亚萍说：“亚萍，你外公来了。”邓亚萍就知道，是老萨到了。
苦学英语成功转型
从邓亚萍第一次到洛桑做客时，萨马兰奇就向她提出一个要求，希望她努力学习英语，后来每次见面他都一再强调。只是当时邓亚萍所有的心思都用在打球上，并没有理解他的良苦用心。直到1997年，邓亚萍被任命为国际奥委会运动员委员会执行委员时，她才真正明白了萨马兰奇让她尽快掌握英语的用意。他是要把她引领到国际体育舞台上，让她不仅表达自己，也表达中国，而英语正是这种表达必不可少的一个工具。
当邓亚萍意识到这一点时，考验已经到了。1998年5月，邓亚萍第一次参加国际奥委会运动员委员会召开的一个会议。国家体育总局的领导特别希望她用英语发言，以展现中国运动员的风采。而这时，邓亚萍英语水平几乎为零。怎么办？打小就有股狠劲的邓亚萍想出了一个特殊的办法。
提起这件事，邓亚萍就忍不住笑了：“5分钟讲话，英文文稿当时已发到英国。我看也看不懂，当然也不会念。后来想了一个办法，请一个老师把这篇讲话稿念出来并录音，我带回家跟着学，然后定时去他家纠正口音。为了这5分钟的讲话稿，我准备了一个月。”
就这样，靠着生吞活剥与死记硬背，邓亚萍麻着胆子走上了国际讲台。当一个又一个英语单词从她的嘴里蹦出来时，现场最惊讶的人就是萨马兰奇了，因为“外公”太了解她的底细了！
邓亚萍讲完话，萨马兰奇就跟在场的人说：“大家知道吗？她学英语才几个月，今天能用英语作这个讲话，我们所有人都应该向她祝贺。”在场的人都给邓亚萍鼓起掌来。
邓亚萍并没有满足于这一时的“成功”，她决心深造。在进入国际奥委会工作的同时，也跨入了大学的校门。对于邓亚萍来说，选择进清华大学经济管理学院深造，实在是一个充满勇气的决定。一般运动员由于文化基础较差，重新深造时，大都会选择文科学校。清华大学作为中国头号理工科大学，课程紧、学业重是出了名的，许多高考状元入学后都一时难以适应。尤其是经管学院，院长就是当时的中国总理朱
邓亚萍凭着打球时的那股狠劲，开始了人生的第二次拼搏，终于顺利完成了必修课，后来又以交换留学生的方式，进入英国诺丁汉大学社会科学系攻读硕士学位。2002年底，邓亚萍用英语完成了硕士论文，顺利拿到硕士学位，同时接到了剑桥大学攻读博士学位的录取通知书。
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