边际效用递减

德国经济学家戈森曾提出一个有关享乐的法则：同一享乐不断重复，则其带来的享受逐渐递减。由此演变出经济学中著名的“边际效用递减”规律。边际是增量的意思。边际效用就是每增加一单位消费所能增加的满足。

美国总统罗斯福连任三届后，记者问他有何感想，总统一言不发，只是拿出一块三明治让记者吃，记者接过便吃了。总统又拿出了第二块，记者勉强吃下。没料到，紧接着又来了第三块，记者大倒胃口，赶紧婉言谢绝。这时罗斯福微微一笑：“现在你知道我连任三届总统的滋味了吧。”当总统如此，吃东西如此，赚钱也是这样，一个人占有的财产越多，他从增加的财产上所获取的幸福量越少。而当钱在富人那里的边际效用递减的时候，就需要税收、慈善这样的调节手段，把富人的一部分财富，转移给穷人，富人依然是富人，不会伤筋动骨，但社会经济福利却由于穷人收入的提高而得到改善，从而实现整个社会的边际效用递加。